Схиархимандрит Амвросий Балабановский (Иванов)

Благословенная Оптина пустынь возрастила и воспи­тала в своих стенах множество угодни­ков Божиих, ко­торые, как яркие звездочки среди ночного неба, ука­зывали путь всем ищущим Царствия Небесного. Один из тех, кому посчас­тливилось пройти мудрую школу ду­ховного окормления в этой святой оби­тели, был схиархимандрит Амвросий (Иванов), дивный старец, ставший до­стойным приемни­ком по духу препо­добного Амвросия Оптинского (Гренкова).

Родился батюшка Амвросий в Тамбов­ской области, в селе Копыл 2 января 1879 года, в день памяти святителя Василия Великого, и назван был в его честь Василием. Как видим, по месту рождения батюшка — земляк таких великих святых, как Сера­фим Саровский, Амвросий Оптинский, Силуан Афон­ский. Отца его звали Фе­дор Никандрович Иванов, а мать — Наталья Семе­новна. Хотя семья и была материально небогата, но зато богата благочестием, что гораздо важнее. Отец и мать будущего батюшки были глубоко верующими людьми и эти семена бла­гочестия старались посеять в своих детях. Особенное влияние на маленького Ва­силия оказывала его мама, для которой, по словам старца, „воспитать дитя в религиозном духе и хоро­шем послушном поведении являлось обычным стрем­лением“. Как потом писал сам батюшка, именно „по ее желанию и благослове­нию я стал тем, что есть“.